Dokaben

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Taro Yamada e un giovane ragazzo che, dopo aver cambiato scuola, si trasferisce alle scuola media Takaoka. Qui fa un incontro particolare con un ragazzo di nome Iwaki, noto nella scuola per creare sempre problemi a tutti, e dopo un inizio un pò burrascoso Yamada sembra ambientarsi nella nuova scuola. Nel suo primo giorno la sua natura gentile lo porta a sistemare i danni causati la stessa mattina da Iwaki ma, mentre finisce di aggiustare la gabbia dei conigli tenuti dalla scuola, incontra Nagashima uno studente del secondo anno. Il giovane sembra conoscere Yamada ma lui stesso non sembra essere sicuro e cosi su due piedi mette alla prova le sue abilità come giocatore di baseball. Non riuscendo a ricevere il suo lancio Nagashima pensa di aver sbagliato persona e lascia Yamada al suo lavoro. Nei giorni sucessivi Yamada diventa amico di Kinoshita Jiro e degli altri menbri del club di Judo della scuola Takaoka. Spinto dalla sua gentilezza e dalla richiesta del club Yamada si unisce al club del Judo, sucessivamente seguito da Iwaki che e diventato suo amico. Alla fine del suo secondo anno delle medie Yamada comincia a sentire nostalgia per il baseball, sport che aveva abbandonato, e dopo vari dubbi e ripensamenti tutto viene chiarito e svelato ai suoi amici con la comparsa di Kobayashi Shinji. Kobayashi fa visita alla scuola Takaoka dopo aver saputo che Yamada ne era diventato uno studente, ma la riunione fra i due rivali non e delle migliori. Kobayashi non prende bene la notizia che Yamada ha abbandonato il baseball a causa dell’incidente dell’anno prima, che e stata la causa della sua cecità, cosi cerca di spronarlo a tornare a giocare a baseball ma niente sembra far cambiare idea a Yamada. Il giovane decide però di stare vicino al suo rivale durante un operazione che, se ha successo, potrebbe farlo tornare a vedere. Durante l’operazione Yamada ripercorre la sua esperienza col baseball e alla fine dell’operazione, che risulta in successo, decide di tornare a giocare a baseball. Comincia cosi la storia di Taro Yamada nel mondo del baseball che lo accompagnerà per tutta la vita. Dokaben (in Giapponese ドカベン) e stato scritto e illustrato da Shinji Mizushima e per la prima volta pubblicato sulla rivista Akita Shoten Weekly Shōnen Champion il 24 Aprile 1972. Sucessivamente la serie e stata pubblicata in 48 volumi e il manga e tutt’ora inedito in Italia. Curiosamente la pagina Giapponese di Wikipedia del manga mostra che il manga e stato portato in Italia da Star Comics nonostante nessun volume della serie sia stato rilasciato sul suolo Italiano. L’adattamento animato, realizzato da Nippon Animation, ha iniziato la sua messa in onda nelle tv Giapponesi il 6 Ottobre 1976 e la serie e terminata il 26 Dicembre 1979. Composta da 163 episodi la serie copre tutto l’arco narrativo dalle scuole medie fino a quasi tutto l’arco narrativo delle scuole superiori. In Italia la serie animata e stata trasmessa, rinominata Mr. Baseball, su alcune reti locali nel 1983, purtroppo non nella sua interezza. La rete Italiana I.T.B. (Italian Tv Broadcasting) decise di doppiare e trasmettere solo i primi 26 episodi, in poche parole il prologo della storia, sono stati doppiati e adattati per la televisione Italiana. Nonostante la sigla Italiana, cantata dal grupo “Happy Gang”, sia tutt’oggi molto nota non eccelle nel descrivere al meglio il personaggio di Yamada. Altre incongruenze arrivarono nella scelta di usare il video della siglia Giapponese, senza alterazioni, che mostra il gruppo di protagonisti nelle uniformi del Liceo Meikun. La serie ebbe un enorme sucesso in Giappone, specialmente durante la messa in onda originale della serie animata, ed e tutt’ora considerato uno dei manga sportivi più popolari. La storia di Yamada però non si e fermata all’ambiente del baseball scolastico, l’autore ha infatti portato avanti la serie con “Dai Kōshien” che funge da finale della serie. “Dokaben Pro-yakyū hen” e “Dokaben Super Stars hen” che raccontano la storia di Yamada nell’ambito del baseball professionale. “Dokaben Dream Tournament hen” e l’ultimo capitolo delle avventure di Taro Yamada non cè cross over fra le varie serie dell’autore in un torneo di baseball. Con questo ultimo cross over la serie si e ufficialmente conclusa nel 2018.

Sigla italiana di “Dokaben” (adattato come Mr. Baseball in Italia) cantata dal gruppo Happy Gang